La iniciativa busca acelerar el crecimiento del mercado de cruceros tanto nacionales como extranjeros que a partir de 2008 se ha visto disminuida en territorio nacional.
En el momento de la aprobación el ministro Pablo Longueira recordó que Chile pasó de recibir un total de 244 recaladas y 317.500 pasajeros el año 2008 a 155 recaladas y 145.000 pasajeros en la temporada 2010-2011. “el país ha dejado de percibir más de US$ 35 millones anuales sólo por concepto de gasto de pasajeros y tripulantes en los puertos de recalada, por lo que su aprobación es necesaria para recuperar esos ingresos”.
En tanto, para el puerto de Coquimbo esto implicaría posibilidades de fomentar esta actividad. Actualmente, el tiempo de estadía en Coquimbo de los cruceros varías entre 6 a 8 horas durante la temporada de cruceros que va desde noviembre a abril. Asimismo, durante la temporada 2010, la recalada de barcos de lujos se vio disminuida llegando sólo 7 cruceros, por lo que se espera que con esta iniciativa se recupere el flujo en el puerto de Coquimbo, así como en los puertos de Arica, Iquique, Valparaíso, Los Lagos y Magallanes.
Al respecto la Directora de Sernatur, Adriana Peñafiel señaló “Este paso es muy importante para fomentar la llegada de los cruceros al puerto de Coquimbo, lo que significa que esto debe ir de la mano con un trabajo para mejorar la infraestructura y la calidad del servicio, que sea en conjunto con empresarios y autoridades municipales y aquí toma mucha relevancia la actual licitación que se está realizando del puerto donde es prioritario considerar la industria turística y así traducir esta ley en un verdadero aporte al turismo regional”
El proyecto de ley aprobado permitirá la explotación de juegos de azar en los casinos que se encuentran a bordo de cruceros extranjeros. La iniciativa propone modificar la ley de casino 19.995 para permitir la apertura de casinos en naves nacionales como extranjeras y establecer que éstos estarán exentos de impuestos especiales, lo que no producirá ningún costo fiscal, ya que hoy no existen salas de juegos operando en embarcaciones nacionales.
Para el Gobierno es importante que el proyecto, que ahora pasa al Senado, se despache antes de que comience la temporada de cruceros en noviembre con el fin de que Chile esté contemplado en la Ruta de Cruceros 2012.
